嫦娥六号探测器于3日从中国文昌航天发射中心启程，前往月球背面进行“挖土”任务。那么，新亮相的“嫦娥姑娘”到底是什么样子呢？在这条长达38万公里的奔月之旅中，嫦娥六号携带了哪些“装备”？它将降落在哪里？相关航天专家已经对此进行了详细解释。
关于新“嫦娥姑娘”的外貌，中国航天科技集团逯运通介绍称，嫦娥六号探测器是中国迄今为止最大的深空探测器。在体型方面，探测器发射时高7.2米，横向尺寸约为4.5米。一旦进入轨道，太阳翼展开后，其最大横向尺寸可达14米。
与嫦娥五号相似，嫦娥六号探测器也由轨道器、返回器、着陆器和上升器四部分组成。每个部分都有其独特的功能。轨道器负责地月往返运输，着陆器用于着陆、采样和科学探测，上升器将样品从月面带回，返回器则负责将月球样品带回地球。在任务过程中，上升器、轨道器和返回器将在月球轨道上进行对接。
值得一提的是，为了加强国际合作，嫦娥六号任务还搭载了四项国际载荷和卫星项目，分别是法国的氡气探测仪、欧洲空间局的负离子探测仪、意大利的激光角反射镜和巴基斯坦的北京星。
中国航天科技集团邓湘葫芦岛指出，氡气是表明天体活跃状态的重要示踪气体。着陆器上的氡气探测仪能够通过检测氡气状态评估月球的活跃程度和年龄。激光角反射镜有望成为人类第一个安置在月球背面的固定标识点，可用于绝对位置测量。负离子探测仪能够探测太阳风与月球表面相互作用时产生的负离子状态。轨道器上的北京星将在月球轨道释放，进行独立的科学探测。
“发车”的时机为何如此重要？由于地月相对位置不断变化，嫦娥六号探测器的发射受到比地球卫星更多的约束。发射窗口的限制也更加严格。所谓发射窗口，指的是适合火箭发射的时间范围。窗口越窄，机会越少。一些航天器可能一天内有多个发射窗口，但也有一些如果错过发射窗口，就需要等待数天甚至更长时间。
中国航天科技集团李平岐表示，为了提高发射概率和可靠性，科研人员采取了“窄窗口多轨道”的方案。他们为火箭设计了10条奔月轨道，在连续两天，每天50分钟的发射窗口内实施发射。
这次嫦娥六号探测器搭乘的是长征五号运载火箭，目的地是地月转移轨道，近地点在200公里左右，远地点约为38万公里。这对火箭的运载能力提出了更高的要求，尤其是考虑到嫦娥六号比嫦娥五号重100公斤。
为了满足“乘客”的需求，科研人员进行了大量工作，帮助火箭减轻负担，将长征五号运载火箭的地月转移轨道运载能力提升了100公斤。
在选择奔月的“终点站”时，据悉，嫦娥六号探测器的预选目的地位于月球背面的南极-艾特肯盆地。这个盆地直径约为2500公里，是太阳系已知的最大撞击坑之一。为什么选择在月球背面采样？这又是出于什么考虑呢？
嫦娥五号探测器已经成功从月球正面带回了样品，科学家们希望能够再次前往月球，采集不同地区、不同南阳的样品。相较于月球正面，月球背面更古老。而位于月球背面的南极-艾特肯盆地则是月球三大地形之一，具有重要的科学价值。专家称，这个盆
嫦娥六号任务并非中国探测器首次前往南极-艾特肯盆地。嫦娥四号探测器曾携“玉兔二号”月球车成功着陆在该盆地内的冯·卡门撞击坑，嫦娥六号任务选的则是阿波罗坑附近，两个落点纬度基本一致，相距数百公里。
为何不去更熟悉的月背区域采样，而是另选新点位？中国航天科技集团黄昊表示，该点位是工程师与科学家的共同选择。一方面，科学家希望探索新区域，获得更多科学探测数据，月球背面地形更复杂，相比其他备选着陆区，阿波罗坑地势相对平坦，更有利于着陆。
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